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Contamos con una interesante variedad de alternativas para elegir la que más nos convenga, desde la más clásica con entrada, plato principal y postre, hasta las fiestas informales donde el menú es completamente finger food (comida que se puede comer con las manos, o sin necesidad de mesas formales).
Las grandes tendencias en materia de comida en fiestas y eventos son:
• Porciones pequeñas y mayor variedad
• Preparaciones livianas
• Propuestas originales y exóticas
El objetivo siempre será hacer sentir cómodos a los invitados, casi como si estuvieran en nuestra casa. La idea es generar eventos cuyo valor agregado sea la calidez y la cordialidad de la atención, junto a propuestas que engloben los gustos tanto de los protagonistas como de los participantes, ¡y que realmente inviten a celebrar!
La Finger Food manía
Cambia, todo cambia, y la comida para eventos no es la excepción. Nuestros chefs han ideado en los últimos tiempos una gran variedad de opciones “Finger Food” (significa en inglés “comer con los dedos” o “comida para ser comida con los dedos”), que es más que una simple moda, un verdadero tipo de cocina que parece tener cada día más adeptos, particularmente entre los jóvenes.
Acompaña a la tendencia descontracturada de los eventos, y a la moda de instalar varios juegos de livings para una etapa o directamente para toda la duración de la fiesta. Se trata de comida en pequeñas porciones (no deben ser demasiado pequeñas), presentadas en recipientes originales como cazuelas, palitos, shots, platitos, copas, etc. El bandejeo debe ser constante y también debe haber uno o varios “platos principales”, más abundantes y si es posible calientes. Sushi, brusquetas, pinchos, brochettes, tarteletas, calentitos, dips, ribs, pizzetas, cazuelitas, rabas, snacks, mex food, mini sandwichs, empanaditas, chop suey, mini creppes u omelettes, etc. La lista es bastante amplia y cada servicio tienes sus propuestas y especialidades.
Para tener en cuenta
Quedó claro ya que prima el estilo informal en el cual la comida se puede elegir y disfrutar sin mesas de por medio, y en el que los invitados se integran más al estar en contacto y en libre movimiento. Pero no todo es positivo en ésta elección: es necesario avisar si es que éste será el menú completamente y que queden claras sus características, de lo contrario algunos comensales pueden “abstenerse” de probar algunas variantes, esperando el clásico plato en la mesa que no llegará y luego sentirán que se van con hambre.
Otro tema a considerar son los adultos muy mayores, a los cuales les resulta incómodo comer en livings o de pie, menos en banquetas o en mesas ratonas. La mejor alternativa en este caso es armar algunas mesas formales para los más grandes, y un servicio informal para amigos y jóvenes.
Es muy importante que, haya o no sistema de mesas temáticas o islas incluido, se realice un intenso bandejeo de la comida y la bebida, para llegar a todos los invitados.
Por último, no nos engañemos pensando que éste tipo de servicio es mas “económico” que el tradicional. No es así. Requiere de una gran cantidad de vajilla de recambio permanente, mesas de apoyo, bandejas y presentaciones especiales, y juegos de living con sillones cómodos. Además, toma más tiempo de preparación y se necesita más personal en la cocina. Es necesario analizar los pro y los contra del sistema y elegir lo que más nos guste y nos convenga.
Eventos rodeados de naturaleza y Menú Criollo
Cada vez es más frecuente la preparación de espacios verdes y al aire libre, a la vez que aumenta notablemente la demanda de eventos de día. La mayoría suelen acompañarlos con un menú campestre: tablas de fiambres, pizzas a la parrilla, cazuelas, humita, pinchos, postres típicos y mucho más.
Los que directamente opten por un menú criollo podrán servir islas de quesos y fiambres con diferentes panes, pata de ternera fileteada a la vista, platos al disco, chorizos y achuras en tablas, locro, empanadas, carnes asadas a la vista, etc. En este caso hay que tener en cuenta los cubiertos especiales para cortar este tipo de alimentos.
Qué preguntas hacerle al servicio de Catering
Como siempre mencionamos, es muy importante contratar servicios serios y profesionales, pedir referencias de trabajos anteriores y en lo posible degustar previamente los platos que se van a servir en el evento.
A continuación verás una guía de las preguntas más importantes a hacerle a la empresa de catering con la que vas a reunirte. Como regla general el nombre y la experiencia son una garantía, pero hay en la ciudad empresas nuevas con excelentes servicios…
1. Nombre de la persona de contacto – Teléfonos – E-mail – Pagina web
2. ¿Cuántos eventos hacen simultáneamente?
3. ¿Hace cuánto tiempo que trabajan en el rubro y en la ciudad?
4. ¿Tienen todos los permisos de sanidad y los seguros necesarios?
5. ¿Trabajan en cualquier lugar o tienen uno fijo? ¿Cuentan con la infraestructura necesaria para trabajar afuera? (Carpas, hornos portátiles, etc.)
6. ¿Qué opciones proponen para la recepción, platos de entrada, principal, postres y trasnoches?
7. ¿Es posible degustar las preparaciones previo al evento?
8. ¿La mesa dulce, la torta, la vajilla, las bebidas y la barra de tragos están incluidas en el presupuesto? ¿Pueden contratarse por separado?
9. ¿Preparan menú especial para niños, celíacos, vegetarianos, comidas sin sal, etc.?
10. ¿Cuentan con un responsable del catering durante el evento? ¿Es la misma persona con la que me entrevistaré durante la planificación?
11. ¿Cada cuantos invitados asignan un mozo? ¿Cuentan con maître?
12. ¿Qué sistema de bebidas manejan, en mesa o con mesas de apoyo especiales?
13. ¿Tiene un límite horario la prestación del servicio? ¿Cómo se consideran las horas extra?
14. ¿Consideran algunas preparaciones para los proveedores que trabajan durante el evento? ¿Qué política tienen al respecto?
15. ¿Cuánto tiempo antes sabré el presupuesto definitivo del servicio? ¿En base a qué puede variar?
16. ¿Cómo manejan las roturas de vajilla y el conteo posterior de bebidas sobrantes?
17. ¿Cómo se realiza la seña del servicio para reservarlo? ¿Cómo y cuándo se cancela el saldo?
18. ¿Cuándo debo confirmar la cantidad de invitados a la cena? ¿Y al trasnoche?
19. ¿El IVA está incluido en el precio?
20. ¿Qué costo tiene el menú de niños y los invitados al trasnoche?
La comida en las diferentes etapas de la fiesta
Recepción: siguen vigentes las recepciones abundantes, con islas, estaciones o mesas temáticas a donde los invitados van acercándose y eligiendo qué comer, asistidos por personal especializado en servirlas. Variadas opciones frías como sushi, quesos y fiambres, y también preparaciones calientes como tacos mexicanos, mollejitas al verdeo y demás cazuelas, comida oriental, fondues de queso o de carnes, y hasta la tradicional pata de ternera fileteada puede entrar entre las propuestas. Se refuerzan a la vez con las mismas o diferentes preparaciones bandejeadas por los mozos. La idea es generar una etapa dinámica (duran entre 60 y 75 minutos), para luego suprimir el plato de entrada y acortar los tiempos de la cena que suelen ser bastante estáticos, pasando directamente al plato principal. O mejor aún, intercalando una tanda de baile en el medio.
Cena: el dilema suele pasar en éste momento por la elección del plato principal, sus guarniciones y el postre. Siguen vigentes el clásico lomo y el pollo, aunque en preparaciones más originales estilo gourmet y con acompañamientos que sorprendan por su sabor y su presentación. Actualmente muchos protagonistas están optando por el cerdo, cortes como bondiola o carré, que no incrementan demasiado el costo, y su punto de cocción es más parejo que el del lomo, por ejemplo. También están los que quieren salirse totalmente del molde y optan por pavita, salmón rosado, cordero, pato… en estos casos siempre es aconsejable tener otro plato mas “tradicional” preparado porque seguramente varios invitados no aceptarán la propuesta.
Si el menú es completamente finger food pueden ofrecerse diferentes tipos de cazuelas calientes (lomo, pollo, riñones, mollejas, pastas, rissottos), o tacos, quesadillas y fajitas, sólo por citar un ejemplo.
Postre: es difícil conformar a todos con el postre, por lo que te recomendamos que elijas lo que a vos más te guste como protagonista, dentro de las opciones más solicitadas. Es ideal que incluyas frutas de estación, y que combinen una parte fría con algo tibio o caliente. El chocolate no falla, y el helado de crema o vainilla tampoco, como partes integrantes del plato. Actualmente los servicios gastronómicos proponen una interesante variedad de postres, algunos más elaborados y otros más simples, fijate simplemente que no sea demasiado pesado y decidilo en la degustación.
Mesa Dulce: las mesas dulces siguen la misma tendencia que la gastronomía en general y se presentan en porciones pequeñas, de bocados individuales o para compartir entre dos. En forma de masas finas, en shots, en cuadraditos, tarteletitas, en copas y vasos especiales. La complementan la instalación de pequeñas heladerías en vivo de marcas reconocidas, con helados libres durante toda la noche; y las delicadas torres o tortas de Cupcakes, una variante de los muffins especialmente preparados para fiestas.
Trasnoches, trastardes o finales de fiesta: de diferentes maneras se denomina a las propuestas de comida para después de la mesa dulce, durante las tandas de baile y hasta que termina la fiesta quizás con un desayuno. Cada servicio tienes sus propuestas y especialidades. Las más solicitadas son: sandwichs triples especiales, pizzas caseras, lomitos, picada de parrilla, empanaditas, pata flambeada, etc. Todo dependerá de qué hayamos servido previamente para no repetir el menú. En general son dos o tres salidas de comida luego de la mesa dulce, cada una hora aproximadamente.
Consejos finales
A continuación algunos tips finales a tener en cuenta:
• La experiencia de la empresa de catering es muy importante
• La comida tiene que ser en general abundante y servirse en forma pareja a lo largo de todo el evento (no concentrarla en sólo una etapa)
• Los platos deben llegar calientes a las mesas
• Debe haber mozos suficientes para que los platos lleguen al mismo tiempo en cada mesa y aproximadamente a todas las mesas
• Debe haber personas destinadas sólo a servir las bebidas y a atender las necesidades de los invitados constantemente
• Atender a los invitados con igual esmero y dedicación luego de que empieza el baile, con personal suficiente para continuar sirviéndoles bebidas y todo lo previsto para el final de fiesta